Yibuti: un Estado estratégico del cuerno de áfrica a la salida del mar rojo y el estrecho de Bab-el-Mandeb

Yibuti es un Estado modesto en tamaño. Cubre un área de 23.200 km² (el doble de la superficie de la región de Ile de France) y alberga a 940.000 habitantes. Es la ubicación geográfica del país lo que le da un estatus especial que no tiene parangón en el mundo. De hecho, la República de Yibuti está situada a la salida del Mar Rojo, en las inmediaciones del estrecho de Bad-el-Mandeb. Es un punto de cruce imprescindible en la ruta marítima entre Europa y Asia y un punto de unión entre la Península Arábiga y África Oriental. Estos factores explican la presencia de muchas bases militares extranjeras (Francia, Estados Unidos, China, Japón, Italia, España) y la creciente importancia de los intereses chinos en el contexto de las Nuevas Rutas de la Seda.

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Leyenda de la imagen

Situada en la costa oeste del Mar Rojo, esta imagen de Yibuti fue tomada por un satélite de las Pléyades el 23/05/2018. Es una imagen en color natural, resolución nativa a 0,70m, remuestreada a 0,5m.

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Contiene información © CNES 2018, Distribución Airbus DS, todos los derechos reservados. Uso comercial prohibido.

Presentación de la imagen global

Yibuti: en un lugar excepcional,
una aglomeración con cambios profundos

Esta imagen permite visualizar la partición de espacios geográficos dentro de la aglomeración de Yibuti. Las áreas urbanizadas ocupan el centro de la foto. Las dos principales -Balbala y la península- están separadas entre sí tanto por un corredor verde, formado por el estuario y el curso del Oued Ambouli, como por los ejes ferroviarios que se dirigen hacia Etiopía. Las zonas periféricas se dedican a actividades logísticas y militares. Las instalaciones de transporte y las bases militares ocupan así, respectivamente, no menos del 7,5% y el 4,5% del espacio de la ciudad, que es tanto como el espacio urbano (alrededor del 11%). Así pues, los habitantes de Yibuti se enfrentan a diario a la vocación comercial y militar de su país.

Fortalecimiento del centro logístico, zona franca y diversificación económica

Esta imagen experimentará dos grandes cambios en los próximos años que reforzarán aún más la imagen de una ciudad con una dinámica demográfica y cuya vocación es constituir un centro logístico.

En las zonas actualmente cubiertas de vegetación al este del municipio de Balbala surgirán nuevos espacios dedicados a la logística como parte de la creación de la zona franca de Yibuti, la Djibouti International Free Trade Zone (DIFTZ). Así, un 7% adicional (4.500 ha.) del territorio de la ciudad se dedicará a actividades logísticas en 2028.

Estas inversiones son esenciales para el país, ya que el sector del transporte es el alma económica del país, ya que más del 27% del PIB proviene de actividades de este sector económico. Esta dependencia de una actividad tan sujeta a las turbulencias de la globalización ha llevado a las autoridades a considerar una diversificación de la economía y, en particular, a desarrollar el turismo - el plan de visión Visión Djibouti 2035 prevé así la recepción de diez veces más turistas para 2035-, la pesca y la industrialización (deslocalización).

La aglomeración de Yibuti: desertificación, auge demográfico y vivienda precaria

La aglomeración de la ciudad de Yibuti, que ya tiene 570.000 habitantes, es un polo de atracción para la población del país. La segunda ciudad más grande del país, Ali Sabieh, está muy por detrás con sólo 25.000 habitantes. La demografía de Yibuti es muy dinámica. De hecho, la ciudad acoge cada año entre 15.000 y 20.000 nuevos habitantes.

Esta afluencia de población se refleja en el desarrollo de viviendas precarias en barrios marginales, como lo demuestra el distrito de Balbala (en el centro de la imagen). Con el fin de absorber estos flujos de recién llegados a la ciudad, al sur del distrito de Balbala, se ampliarán las áreas urbanizadas.

Esta explosión demográfica en la capital del país es provocada por la despoblación del interior del país, debido en particular a las dificultades de acceso a las aguas subterráneas -no hay ríos permanentes en el país- y las sequías recurrentes que provocan un proceso de desertificación acelerada.


Imagen regional

Esta imagen capturada por la misión Copernicus Sentinel-2B el 6 de enero de 2019 tiene una resolución nativa de 10m. Contiene información © COPERNICUS SENTINEL 2019, todos los derechos reservados.


Una encrucijada estratégica entre Europa y Asia: dinámica portuaria y cables submarinos

30.000 barcos pasan por el puerto de Yibuti cada año, como lo ilustran los numerosos barcos estacionados en alta mar que esperan para atracar. El tráfico procedente del continente asiático se estima en el 59% del tráfico total. Los flujos marítimos procedentes de Europa representan solo el 21 % del tráfico total.

Yibuti es también el punto de entrada de siete cables submarinos. Otros cables también terminarán en el país. Yibuti es, por lo tanto, un centro regional en términos de tecnología digital. Por ejemplo, se han instalado enlaces de fibra óptica hacia Etiopía. El país, y en particular la capital, también se está beneficiando enormemente de esta situación, ya que en 2018 se instaló la red 4G+.

Esta imagen es un zoom de la vista anterior capturada por el satélite Sentinel-2B el 6 de enero de 2019.


Djibouti

Una puerta de entrada para los flujos comerciales hacia el continente africano, especialmente Etiopía

La actividad del puerto de Yibuti se dedica en gran medida al comercio con Etiopía. De hecho, el 70% del tráfico en el puerto de Yibuti tiene como destino o procede de este país vecino. Finalizada en 2016, la renovación de la línea ferroviaria de 752 kilómetros de longitud entre Addis Abeba y el puerto de Yibuti, financiada por capital chino, acerca a estas dos capitales, que ahora están a doce horas de distancia una de la otra.

Así pues, el puerto de Yibuti es el único punto de entrada y salida de las corrientes comerciales de la ciudad de Addis Abeba. Sin embargo, esta posición privilegiada también depende de las relaciones entre Eritrea y Etiopía, cuyo calentamiento continuo desde 2018 puede eventualmente cambiar la actividad del puerto de Yibuti. Del mismo modo, se espera que la ampliación del puerto de Berbera a la vecina Somalilandia, una vez terminada, desvíe parte del tráfico logístico en detrimento del puerto de Yibuti.

Una importante puerta de entrada y de salida para los migrantes en un espacio regional conflictivo

Yibuti es una tierra de refugio puesto que, aunque el país no ofrezca condiciones de vida más favorables que en los países vecinos, constituye un remanso de paz codiciado. La presencia de grandes bases militares extranjeras favorece esta situación. Así, en enero de 2019, cerca de 30.000 refugiados están asentados en el país. Proceden principalmente de los dos países vecinos que están en conflicto: Yemen y Somalia.

Los migrantes africanos, casi exclusivamente etíopes, transitan por Yibuti para llegar a la Península Arábiga, principalmente a Arabia Saudita, con el fin de encontrar mejores condiciones de vida. Su número es muy significativo. Alrededor de 200.000 migrantes - casi exclusivamente etíopes - acuden a Yibuti cada año para llegar a la Península Arábiga. 150.000 de ellos logran llegar a los puertos de Yemen. Sin embargo, este cruce es particularmente peligroso. 700 migrantes murieron entre 2014 y finales de 2018 mientras intentaban cruzar el Golfo de Adén.

Por lo tanto, la ciudad de Yibuti es un polo de atracción para las poblaciones rurales y extranjeras. Los recién llegados se suman al municipio de Balbala, cuyos barrios precarios están acumulando importantes retrasos en el desarrollo. Los dos últimos zooms dan fe de la naturaleza particular de Yibuti, cuyo peso político y económico depende de la presencia de estas bases militares.

Enfoques


La ciudad vieja de Yibuti

Sobre este punto rocoso, cabo Ras Bir, se despliega la antigua ciudad de Yibuti, de origen colonial estrechamente asociada a la colonización francesa iniciada en 1862, efectiva en 1884. Esta llevó a la creación de esta ciudad portuaria en 1888, que se convirtió en un puerto libre en 1949, y la construcción del primer ferrocarril de vía única a Etiopía, entre 1897 y 1917. De 17.000 habitantes en 1947, la población aumentó a 40.000 habitantes en 1960.

Encontramos en esta parte de la ciudad los lugares de poder (palacio presidencial, asamblea, algunas embajadas...), funciones residenciales (casas particulares, hoteles...), comerciales (supermercados...) y de ocio (cafeterías, restaurantes, discotecas, casino...). La expansión contemporánea continúa hacia el sur, encerrando el cementerio de Ambouli por un lado, una gran zona comercial y los nuevos barrios elegantes en el lado este (Embajada de los Estados Unidos, Consulado General de los Emiratos Árabes Unidos, Escuela Saudita ...). Todo termina en la zona del aeropuerto internacional al sur.



El municipio de balbala: un gran enclave urbano marginado

La imagen presenta una zona urbana de viviendas estrechas, con altas densidades (hasta 600 habitantes/ha.) y una extensión que constituye el municipio de Balbala. En definitiva, la comuna de Balbala acoge la mitad de la ciudad de Yibuti. Está creciendo. Se compone principalmente de barrios precarios. Todos estos son ámbitos para los excluidos. De hecho, es en estos barrios que han encontrado refugio las poblaciones extranjeras que huyen de guerras y hambrunas en Etiopía y Somalia.

La exclusión también es de carácter económico, ya que, según las estadísticas nacionales de 2018, el 46% de la población del municipio de Balbala está desempleada. Esta exclusión también se refleja en las dificultades de acceso de la población a los servicios básicos. Así pues, es en detrimento de estos barrios de Balbala que se llevan a cabo los cortes intermitentes de corriente electrica para abastecer a los distritos ricos de la ciudad de Yibuti, donde los habitantes pueden pagar sus facturas. Del mismo modo, el 65% de la población no tiene acceso directo al agua. A pesar de que la ciudad experimenta un clima árido o desértico con una temperatura media anual de 29,5 °C, y un promedio mensual en julio de 35 °C.

En cuanto al acceso a los alimentos básicos, la situación en todo el país es compleja, ya que Djibouti depende de los suministros externos y, por lo tanto, de los precios de los alimentos en los mercados mundiales. El país tiene muy poca producción agrícola, a pesar de que el sector pesquero está en proceso de recuperación. Dada la pobreza de la población del municipio de Balbala, sólo el 42% de los hogares logra comer con normalidad. Los habitantes de barrios precarios son las primeras víctimas de los desastres naturales que son frecuentes (terremotos, inundaciones).

El municipio de Balbala representa, por lo tanto, un desafío esencial para el desarrollo del país en su conjunto. De hecho, los éxitos y las ambiciones del país no pueden ignorar la expansión de este gran enclave urbano marginado.




LAS INFRAESTRUCTURAS MARÍTIMAS DEL NORTE DE LA CIUDAD: UNA CABEZA DE PUENTE CIVIL Y MILITAR DE CHINA EN ÁFRICA ORIENTAL

En 2017, China estableció en Yibuti su primera base militar en el extranjero. Arrendada por diez años, por un total de 17 millones de dólares, tiene capacidad para 400 soldados. Su función oficial es servir de punto de apoyo para la posible evacuación de sus nacionales, que se cifran en torno a un millón en África. Esta ubicación militar permite al ejército chino realizar operaciones militares en condiciones climáticas extremas. Además, la base china en Yibuti forma parte de un sistema más amplio, ya que China tiene instalaciones portuarias para sus buques de guerra en las Maldivas y Seychelles.

La ambición de China parece ser tomar el control de vastas áreas marítimas y terrestres para asegurar la sostenibilidad de sus actividades comerciales y suministros. En este contexto, Yibuti debería ser la futura puerta de salida para China, tanto de los productos industriales fabricados en las nuevas fábricas chinas en Etiopía como de los hidrocarburos extraídos en la región.

De hecho, la empresa china Poly-GCL ha descubierto reservas de gas y petróleo en Ogaden. Los chinos ya están construyendo un gasoducto de más de 700 kilómetros. También se está considerando la posibilidad de establecer un oleoducto que conectaría los pozos de petróleo del Sudán meridional con Yibuti. Todos estos proyectos forman parte de la estrategia de la Nueva Ruta de la Seda. Harán de Yibuti un eslabón esencial de la estrategia exterior de China.



EL ÁREA DEL AEROPUERTO INTERNACIONAL DE AMBOULI CONCENTRA LAS PRINCIPALES BASES MILITARES OCCIDENTALES

Los ingresos procedentes de las bases militares representan el 3% del PNB. Es superior a los ingresos de las exportaciones del país, que ascienden a apenas 104 millones de euros al año. Las principales bases militares se encuentran en el borde del Aeropuerto Internacional de Ambouli. Acompañan el destino del país.

Desde su independencia en 1977, Francia ha tenido una presencia militar, que ahora se estima en 1.450 hombres. Desde 2003, Yibuti también alberga la mayor base militar estadounidense en el continente africano. Los Estados Unidos están desplegando casi 3.200 efectivos en Yibuti. Japón tiene una pequeña presencia militar (180 hombres equipados con vehículos blindados ligeros en una base de 20 hectáreas).

España también mantiene un modesto contingente (50 hombres) situado en la base francesa. En particular, es responsable de la implantación de aviones de vigilancia marítima como parte de la operación europea Atalanta. El propósito de esta misión de la Unión Europea es proteger los buques humanitarios frente a las costas de Somalia y reforzar las capacidades de seguridad marítima de los Estados de la región. Desde 2014, Italia también cuenta con una pequeña base de apoyo para las misiones europeas en la región (EUNAVFOR Atalanta, EUTM Somalia, EUCAP Somalia) y para la misión bilateral de formación de la policía de Yibuti, que finalizó a finales de 2017.

Se está construyendo un nuevo aeropuerto dedicado exclusivamente a actividades civiles a 25 kilómetros al sur de la ciudad. Un segundo está en construcción en Obock. Para el país, el objetivo es fortalecer su posición como centro logístico y diversificar su economía hacia el sector turístico. De hecho, el país recibe actualmente apenas 140.000 turistas al año.


Recursos complementarios

Jean Luc Martineau : « Djibouti et le « commerce » des bases militaires : un jeu dangereux ? », Revue en ligne L’Espace politique, n°34, 1/2018.  

Contribuidores

Jean Luc Martineau, chargé d’enseignement, Université de Lorraine.

Traducción

Jiménez Pilar, Professeur d’Histoire et de géographie Bachibac, Lycée Edmond Rostand, Pamiers (31)

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